فكر المرشح الجمهوري لانتخابات الرئاسة الأمريكية نيوت غينغريتش، خلال الانتخابات التمهيدية، في ولاية فلوريدا بمقترح رأى أنه قد يجلب له الكثير من الأصوات في الانتخابات ضد منافسيه في الولاية.
وقال غينغريتش في اقتراحه: "في مرحلة مبكرة من حياتي المهنية في الكونغرس قدمت إلى الكونغرس لائحة قانونية خاصة بالفضاء، وأنا أرى أنه إذا وُجد 13 ألف أميركي يعيشون على سطح القمر، فإنه ينبغي أن يُسمح لهم بأن يسعوا إلى أن تصبح منطقتهم على سطح القمر إحدى ولايات دولة الولايات المتحدة الأميركية".
ويعيش في ولاية فلوريدا الأميركية الكثير من موظفي وكالة الفضاء الأميركية "ناسا" ويعملون فيها، غير أن هؤلاء يعانون من فقدان الوظائف وقلة العمل، بسبب إلغاء البرنامج الفضائي الأميركي الباهظ التكاليف، وهو الأمر الذي أنهى عصر التنقل المكوكي الفضائي منذ العام الماضي 2011.
وتحدث المرشح الجمهوري غينغريتش بذلك في منطقة قريبة من قاعدة رأس كانافيرال الفضائية أمام جمهور عريض من أعضاء الحزب الجمهوري المحافظ، العاملين في مجال الفضاء.
وتعالَت هتافات الجمهور بحماسة بالغة، حينما قال هذا السياسي الأميركي إن فكرة إنشاء مستعمرة أميركية على القمر كانت مصدر إلهام واستنهاض لهمم الأميركيين في الماضي، وإنها ينبغي أن تكون كذلك في الوقت الحاضر أيضاً. وتابع كلامه واعداً جمهوره في حال استلم زمام حكم بلاده: "بحلول نهاية فترة ولايتي الثانية كرئيس".
وتعالت ضحكات وهتافات الجمهور حين أضاف السياسي قائلاً: "بحلول نهاية فترة ولايتي الثانية كرئيس سيكون لدينا أول قاعدة دائمة على سطح القمر، وستكون هذه القاعدة أميركية". وهذا يعني بحلول عام 2020.
وبعد إلقائه الخطاب ذهب السياسي الأميركي للسباحة في ولاية فلوريدا، في حين سخِر من كلامه بقية الأميركيين في الولايات الأخرى من البلاد.
لكن وبعد فترة وجيزة من خطابه، عاد الجميع لمراجعة أنفسهم مجدداً بعد سماعهم لكلام مدير وكالة "ناسا" الفضائية وليام غيرستنماير، وهو يتحدث بشكل مباشر عن إنشاء مستعمرة أميركية على سطح القمر مأهولة بالآلاف من الناس. لكنه طلبَ من المختصين دراسة الجدوى حول بناء محطة فضائية تكون صالحة لحياة البشر ومتخصصة لخبراء وعلماء الفضاء على أن يتم إنشاؤها وراء القمر: وذلك عند نقطة لاغرانج L2.
ونقاط لاغرانج هي نقاط مميزة في الفضاء وتنعدم عندها تأثير قوة جاذبية الكواكب والنجوم والأجسام الفضائية. وهذه النقاط في علم توازن جاذبية الأجرام السماوية هي أماكن في الفضاء ينعدم عندها تأثير جاذبية جُرمين سماويين كبيرين بالنسبة لجسم ثالث، يُرمز لها عادة بـِـ L1 و L2 و L3. ويكون الجسم الثالث في العادة أصغر حجماً. وتوجد 5 نقاط من هذا النوع.
العلم
