اكتشف باحثون من كلية الصحة العامة في جامعة كاليفورنيا، بيركلي، معادن سامة مثل الرصاص والزرنيخ والكادميوم في السدادات القطنية المخصصة للنساء، سواء العضوية أو غير العضوية. أجريت الدراسة على 30 سدادة قطنية من 14 علامة تجارية، ووجد الباحثون 16 معدنًا سامًا يمكن أن يزيد من خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية والسرطان والعقم وحتى الخرف.

تعتبر الباحثة المشاركة كاثرين شيلينغ أن وجود المعادن السامة في المنتجات اليومية يمثل مصدر قلق حقيقي على الصحة العامة، مشيرة إلى أن بعض المعادن السامة مثل الرصاص ليس لها مستوى تعرض آمن. أشارت الدراسة إلى أن تركيزات المعادن تختلف حسب البلد، وأن السدادات القطنية غير العضوية تحتوي على مستويات أعلى من الرصاص، بينما تحتوي السدادات القطنية العضوية على الزرنيخ بشكل أكبر.

أكد الباحثون أن المعادن السامة قد تلحق ضررًا بالأعضاء الداخلية والدماغ والجهازين العصبي والغدد الصماء، وقد تؤثر أيضًا على صحة الأم ونمو الجنين. يُعتقد أن السدادات القطنية تمتص المعادن أثناء عملية التصنيع أو نتيجة الإضافات مثل المبيضات والعوامل المضادة للبكتيريا. كما أن المهبل لديه قدرة أعلى على امتصاص المواد الكيميائية مقارنة بالجلد، مما يجعل النساء أكثر عرضة للتأثر بهذه المعادن السامة.